“好！”曲連城接過(guò)小廝手里的書(shū)，重重地摔在曲云裳面前，面色鐵青：“忤逆女，你還有什么話(huà)要說(shuō)！”
這一切早在曲云裳的預(yù)料之中，但表面上卻不動(dòng)聲色，拿起那本書(shū)慢慢翻看。沒(méi)等她有所行動(dòng)，一個(gè)慌張的小廝沖進(jìn)院子大喊：“老爺……宮里……宮里來(lái)了欽差，要宣讀冊(cè)封郡主的圣旨！”
“冊(cè)封郡主？”曲連城等人面面相覷，都愣在原地。只有曲云裳緩緩站起身，對(duì)不遠(yuǎn)處的崔嬤嬤淡淡說(shuō)道：“嬤嬤，麻煩您去請(qǐng)欽差大人過(guò)來(lái)吧。”
這話(huà)一出口，眾人目光都集中在了曲云裳身上，許氏更是難以置信地瞪大了眼睛，這不可能……有貴妃姐姐在一旁進(jìn)言，皇上怎么會(huì)給她這么高的封賞……
“你被封為郡主的事怎么不說(shuō)？”曲連城不是傻子，稍一想便明白了其中緣由，雖然語(yǔ)氣還是不太悅耳，態(tài)度卻緩和了不少。
冊(cè)封郡主是整個(gè)將軍府的榮耀，對(duì)于一向看重臉面的曲連城來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是一件好事。
聽(tīng)到這里，曲云裳嘴角露出一絲嘲諷的笑容，“父親剛見(jiàn)到我就不分青紅皂白指責(zé)我偷東西，女兒為了自辯幾句就要挨打，哪敢說(shuō)別的?！?/p>
……
曲連城被問(wèn)得無(wú)言以對(duì)，正想著該怎么遮掩這件事，一道尖細(xì)的聲音從門(mén)外傳來(lái)，“哎呀，馨月郡主的臉怎么這樣了？有誰(shuí)竟敢對(duì)新冊(cè)封的郡主下手，難道不把皇家的威嚴(yán)放在眼里了嗎？”
皇宮里藏不住秘密，傳旨太監(jiān)已經(jīng)從小太監(jiān)那里知道了曲云裳受到輕視的事。他是皇后一派的人，自然愿意插一腳。
“什么郡主？公公是不是搞錯(cuò)了？”曲若陽(yáng)怎么都不肯相信幾天前還被她呼來(lái)喚去的曲云裳，竟然變成了高貴的郡主！
“這是？”傳旨太監(jiān)似笑非笑地瞥了曲若陽(yáng)一眼，那冰冷的目光讓她不由自主地躲開(kāi)目光。
“公公勿怪，妹妹只是對(duì)我突然受封有些難以接受?！鼻粕讯饲f地走過(guò)去，笑道：“請(qǐng)您稍等一會(huì)兒，現(xiàn)在恐怕不宜宣旨。”
“云裳，不要失禮！”曲連城隱約察覺(jué)到曲云裳的意圖，一邊阻止一邊向太監(jiān)笑道：“圣旨大于天，怎能拖延，多謝公公?！?/p>
傳旨太監(jiān)能夠成為內(nèi)廷總管，察言觀色的能力自然是不弱，當(dāng)下明白這里正在上演一場(chǎng)戲碼，明知故問(wèn)道：“郡主是不是有什么難處？”
“公公，并不是我不尊重您，實(shí)在是……”曲云裳重重嘆了一口氣，兩行清淚滑落臉頰，“我剛回府，二姨娘就氣勢(shì)洶洶地指證我偷了許神醫(yī)的醫(yī)書(shū)，父親為了證明我的清白，下令搜查蒹葭院?，F(xiàn)在還是先查清此事為好，否則就算我背上了盜賊的惡名不要緊，若是玷污了皇家聲譽(yù)，那就是萬(wàn)死難辭其咎了?！?/p>
曲連城因?yàn)殒业囊痪錄](méi)有根據(jù)的話(huà)責(zé)打嫡女，并且還搜查嫡女的住所，這樣的行為已經(jīng)到了寵妾滅嫡的地步，讓人嘆息。
“早就聽(tīng)說(shuō)曲將軍寵愛(ài)許姨娘，今天一看，果然如此?！眰髦继O(jiān)尖笑了幾聲，點(diǎn)頭道：“既然如此，請(qǐng)曲將軍調(diào)查清楚，咱家也好回去復(fù)命。”
曲連城是許貴妃一黨，是否得罪也無(wú)所謂。相反，這個(gè)醫(yī)術(shù)高明的小郡主入了皇后的眼，一定要保她平安。
看到曲云裳和傳旨太監(jiān)一唱一和，許氏氣得幾乎吐血，但她想起自己周密的計(jì)劃，又立刻挺直腰板，屈膝說(shuō)道：“老爺，并不是妾身要陷害郡主，但這事證據(jù)齊全，難道只因?yàn)槲也蝗缯拮鹳F，就連自己的東西被人拿走都不能說(shuō)了嗎……”
即便封了郡主又怎樣？只要坐實(shí)曲云裳偷竊醫(yī)書(shū)的事實(shí)，她之前的功績(jī)就會(huì)煙消云散，欺君之罪足以讓這個(gè)丫頭不得好死！
許氏的話(huà)讓曲連城的目光再次落到了曲云裳腳邊的書(shū)上。盡管他不想讓丑事傳出去，但現(xiàn)在被欽差撞見(jiàn)，如果處理不當(dāng)，肯定會(huì)落下寵妾滅嫡的名聲，日后在同僚間抬不起頭。
“你好好看看，是不是這本書(shū)？”曲連城輕咳一聲，問(wèn)許氏。
“是，老爺?！痹S氏感激地應(yīng)了一聲，躬身?yè)炱饡?shū)。正當(dāng)她準(zhǔn)備將所謂的贓物交給曲連城時(shí)，脊背卻升起一陣涼意。
這不是父親的醫(yī)書(shū)，而是一本市場(chǎng)上常見(jiàn)的《本草綱目》！
怎么會(huì)……怎么會(huì)這樣……
“姨娘看了這么久，結(jié)果如何？”曲云裳慢悠悠地追問(wèn)。
“老爺……這肯定是奴婢搞錯(cuò)了，這不是那本?！彼肴鰝€(gè)謊，但事實(shí)擺在那兒，明眼人一看便知。
“看來(lái)姨娘身邊的仆人眼神真不行，新書(shū)舊書(shū)都分不清?！鼻粕演p笑，“翠娥雖然是死了，但她是我身邊的貼身侍女，不能讓人平白無(wú)故污蔑。姨娘一口咬定是她偷了醫(yī)書(shū)，可有證據(jù)？”
“崔嬤嬤，把小荷叫來(lái)?！鼻B城決定先確認(rèn)證人，再讓府里的人重新搜查一次。崔嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭，不久就領(lǐng)著一個(gè)小丫鬟進(jìn)來(lái)。小丫鬟看起來(lái)很鎮(zhèn)定，直接在曲連城面前跪下，恭敬地說(shuō)：“回稟老爺，大小姐生病后一直擔(dān)心自己會(huì)死，所以派翠娥去二小姐那里偷醫(yī)書(shū)，希望能找到解救的辦法。翠娥偷書(shū)時(shí)被我逮了個(gè)正著，她威脅我說(shuō)要是不讓她拿走醫(yī)書(shū)，大小姐會(huì)打她，我就心軟答應(yīng)了，沒(méi)想到她沒(méi)還回來(lái)。昨日二小姐找不到醫(yī)書(shū)很著急，我只好告訴了她真相……”
這段話(huà)不僅指出了曲云裳偷書(shū)的事實(shí)，還刻意渲染了她的跋扈形象。許氏為了抹黑曲云裳真是絞盡腦汁。
“這么說(shuō)，你確定是我偷了醫(yī)書(shū)？”曲云裳平靜地問(wèn)道。
“奴婢只說(shuō)了實(shí)情，請(qǐng)大小姐饒命。”小丫鬟嚇得渾身發(fā)抖，顯然非常害怕曲云裳。
“上天造成的錯(cuò)誤或許可以原諒，但自找的麻煩則不可饒恕，你的命不在我說(shuō)了算?！闭f(shuō)完，曲云裳轉(zhuǎn)向父親，不卑不亢地說(shuō)：“父親，看樣子今天必須得找到醫(yī)書(shū)才能證明女兒清白。既然大家都各說(shuō)各話(huà)，不如派人全府搜索。”
曲云裳的淡定讓許氏感到不安，但現(xiàn)在阻止只會(huì)使情況更糟。曲若陽(yáng)立刻委屈地說(shuō)：“爹爹，女兒沒(méi)有過(guò)錯(cuò)，怎么能讓別人隨便搜我的院子？傳出去以后我還怎么見(jiàn)人？”
“我是堂堂郡主都被姨娘強(qiáng)迫搜查了房間，妹妹的住所又有什么搜不得的？難不成我們朝中出了新規(guī)，側(cè)室比正室還要高人一等？”
“你怎么能用身份壓人！”曲若陽(yáng)怒視曲云裳，仿佛要把她瞪出一個(gè)洞來(lái)。
“妹妹為什么這么生氣，難道我說(shuō)錯(cuò)什么了？”既然權(quán)力好用，何必多費(fèi)口舌跟假圣女浪費(fèi)時(shí)間呢？
“爹爹……”
這一次，曲若陽(yáng)的眼淚沒(méi)能打動(dòng)父親，反而引來(lái)他的一頓訓(xùn)斥：“搜！”
曲連城剛才聽(tīng)到曲云裳偷東西的消息便匆匆趕到，現(xiàn)在才覺(jué)得事情并不簡(jiǎn)單，而曲若陽(yáng)還在胡鬧，實(shí)在讓他惱火。
隨著命令下達(dá)，士兵們分別前往各個(gè)院落。很快，有人匯報(bào)說(shuō)馥芳院里什么都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。隨后趕來(lái)的王氏不解地看著曲連城，問(wèn)他為何要搜自己的房間。曲連城煩得很，懶得解釋?zhuān)皇菗]手讓她站到一邊。
接下來(lái)的時(shí)間里，各院的搜查都沒(méi)發(fā)現(xiàn)醫(yī)書(shū)，直到最后，只剩下曲若陽(yáng)的凌香閣還沒(méi)有回復(fù)。
這讓許氏越來(lái)越不安，事情超出了她的預(yù)期，正在向著不可預(yù)測(cè)的方向發(fā)展。她必須想個(gè)辦法應(yīng)對(duì)……
這時(shí)，一名士兵拿著書(shū)卷走進(jìn)來(lái)，“老爺，我們?cè)诙〗銓嬍业陌蹈窭镎业搅藘杀踞t(yī)書(shū)?！?/p>
曲連城打開(kāi)書(shū)一看，臉?biāo)查g變得十分難看——這是許神醫(yī)的手跡！
“姨娘，這么多年我從未得罪過(guò)您，您為何要這么對(duì)我！”曲云裳終于忍無(wú)可忍，哭了起來(lái)。
“不是的，不可能啊……”曲若陽(yáng)無(wú)法理解，“爹爹，肯定是有人趁我不在放進(jìn)我房間里的，我真的冤枉??！”
“二小姐這話(huà)就有意思了。第一，凌香閣內(nèi)幾十名仆人，誰(shuí)能在他們眼皮底下放書(shū)進(jìn)去？第二，就算成功進(jìn)入了，如果不是信任的人，誰(shuí)能知道房間里有暗格？第三，也是最重要的一點(diǎn)，誰(shuí)都知道許神醫(yī)是你外祖父，把他的書(shū)放在你房里干什么？不會(huì)是想嫁禍吧？”王氏語(yǔ)氣溫和卻句句擊中要害。
這些年王氏一直在夾縫中求生，此次瘟疫使她明白退讓只會(huì)帶來(lái)更多痛苦。現(xiàn)在曲云裳選擇反擊，她當(dāng)然不能拖后腿。
“你在瞎說(shuō)！可能是你想幫姐姐隱瞞罪行故意陷害我！”曲若陽(yáng)毫不客氣地反駁。
對(duì)于春風(fēng)得意的曲若陽(yáng)來(lái)說(shuō)，王氏這個(gè)嫡母甚至不如一個(gè)賤民。然而在其他人眼中，這件事就不那么簡(jiǎn)單了。
“陽(yáng)兒！”
“陽(yáng)兒不許失禮！”
看著來(lái)宣旨的太監(jiān)那滿(mǎn)臉不加掩飾的冷笑，曲連城和許氏同時(shí)喝道。
在夏朝，等級(jí)制度極其嚴(yán)格，一個(gè)小小的庶女敢這樣對(duì)嫡母無(wú)禮，這事要是傳出去了，不但會(huì)影響曲若陽(yáng)將來(lái)找門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的婆家，連帶著也會(huì)讓曲連城背上家教不嚴(yán)、管理家庭不當(dāng)?shù)拿暎蝗顺靶Α?/p>
曲若陽(yáng)其實(shí)挺機(jī)靈的，一聽(tīng)到父親的話(huà)立刻回過(guò)神來(lái)。她銀牙輕咬，揚(yáng)手給了自己一個(gè)耳光，含淚跪下：“是我一時(shí)沖動(dòng)說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，并沒(méi)有想沖撞母親的意思，還請(qǐng)母親原諒我。”
既然她主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)，如果王氏還不放手，反而會(huì)被指責(zé)為太過(guò)苛責(zé)庶女。這樣一來(lái)，反而給對(duì)方留下了不良印象。
“是你這般不懂規(guī)矩，是為娘的責(zé)任所在?！蓖跏喜](méi)有為難曲若陽(yáng)，卻轉(zhuǎn)身對(duì)著曲連城下跪：“老爺，裳兒病剛好些就被卷進(jìn)這場(chǎng)風(fēng)波中，實(shí)在不該受這樣的冤枉，請(qǐng)老爺為我們做主?！?/p>
“夫人所言極是。大小姐可是皇帝御封的郡主，一舉一動(dòng)皆代表朝廷顏面，怎能輕易遭人誹謗？”那位太監(jiān)附和道。
對(duì)于打壓住許氏母女感到滿(mǎn)意后，他更愿意看到這一切繼續(xù)下去。
“自從嫁進(jìn)這個(gè)家以來(lái)我一直尊敬您，待大姑娘也是如親生一樣，怎么會(huì)存心害她？只不過(guò)小荷說(shuō)得那樣真切我才相信罷了。我真的被誤導(dǎo)了！”許氏隨即也跪了下來(lái)，拉扯著丈夫的衣服哭訴起來(lái)。
見(jiàn)自己最寵愛(ài)的小妾如今淚流滿(mǎn)面的樣子，即使心中不舍，曲連城明白問(wèn)題到了這個(gè)份上，已不能再遮掩了。只能大事化小，讓所有麻煩落在小蓮一人頭上解決問(wèn)題。
于是曲連城開(kāi)口說(shuō)道：“賤婢小蓮心思不純，有意誤導(dǎo)眾人導(dǎo)致誤解發(fā)生?，F(xiàn)在立即將其拖出去狠狠打五十棍；至于二姨娘因?yàn)槁?tīng)信了一面之詞也有疏忽之處，扣除三個(gè)月月錢(qián)作為懲罰。”
聽(tīng)至此處曲云裳幾乎笑出聲來(lái)。如果不好好教訓(xùn)這位便宜父親一番，恐怕他還真把自己當(dāng)作好捏的小貓咪了吧。
躺在地上已經(jīng)快要嚇破膽的小蓮聽(tīng)到這個(gè)判決時(shí)拼命喊叫著求饒：“老爺饒命啊，我真的句句話(huà)都是真話(huà)，沒(méi)一點(diǎn)虛情假意在里面！”
這時(shí)曲云裳向崔媽低聲吩咐了幾句。等后者匆匆離開(kāi)之后才阻止了準(zhǔn)備帶走渾身發(fā)抖的小蓮?！跋襁@么重要的一本書(shū)居然能被盜走，你一定非常擔(dān)心害怕吧？”確認(rèn)得到了預(yù)期答案后她接著問(wèn)，“那么這件事發(fā)生在幾天前呢？”
實(shí)際上小蓮是按著許氏指使做的手腳，并不清楚確切時(shí)間點(diǎn)。但現(xiàn)在騎虎難下也只能硬撐著答曰七日前。
“才過(guò)去一周嗎？”曲云裳冷笑不已：“可是記得清清楚楚九天前我就發(fā)熱不適了，那時(shí)候你就讓人把這里封閉起來(lái)不再允許任何人出入，翠娥又怎么能偷走東西呢？”
眼看情況愈發(fā)糟糕，小蓮身體顫抖得更加厲害：“可能是十……十日以前的事情。”
見(jiàn)狀不對(duì)勁，許氏馬上站出來(lái)：“老爺看來(lái)這奴才是滿(mǎn)口胡言亂語(yǔ)必須從嚴(yán)處置不可！”
“你說(shuō)得很正確，趕快帶走！”曲連城皺眉贊同。
然而就在這關(guān)鍵時(shí)刻，崔嬤嬤領(lǐng)著兩名仆役出現(xiàn)在所有人眼前。隨后這兩名仆從走上前向曲連城跪下行禮并自報(bào)其事。
“這些東西明明是二姨娘為了陷害小姐而故意送給我的獎(jiǎng)勵(lì)，她希望我能證明醫(yī)書(shū)就是由小姐所盜。但我真的害怕得罪她只好聽(tīng)從指示啊，請(qǐng)大人饒我一條性命吧！”其中一位女仆痛哭解釋道。
目睹此景眾人紛紛震驚不已。而許氏更是臉色驟變一腳踢翻前來(lái)指認(rèn)的人怒斥其背叛行為。
緊接著輪到曲云裳提問(wèn)小蓮的態(tài)度如何，后者此時(shí)早已沒(méi)了往日里那種畏懼之心。將整件事的來(lái)龍去脈清晰明了地說(shuō)了出來(lái)。
“我本來(lái)還挺納悶，翠娥一個(gè)小丫鬟怎么能悄無(wú)聲息地從二妹房里拿走醫(yī)書(shū)，沒(méi)想到是這樣的手段?！鼻粕巡亮瞬裂劢堑臏I，悲痛地跪了下來(lái)，“爹，雖然我是嫡女，但我一直尊敬姨娘，想不到姨娘卻對(duì)我下了這么狠的心。如果爹和姨娘真的容不下我，那就等郡主府建成，我和母親搬過(guò)去好了?！?/p>
曲連城臉色陰沉得像要下冰雹一樣。盡管他隱約猜到此事有貓膩，但從沒(méi)想到平日里溫柔賢淑的許氏居然勾結(jié)下人來(lái)害自己的親生女兒，尤其是這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，曲云裳剛因立功而被封為郡主。
“爹，不可能的！媽怎么可能要害姐姐？您千萬(wàn)別聽(tīng)這丫頭胡說(shuō)！”看到形勢(shì)變得嚴(yán)峻，曲若陽(yáng)急得抓住父親的衣服求情。
但曲連城并沒(méi)有理睬曲若陽(yáng)，只是冷冷地看著曲云裳。然而對(duì)方好像無(wú)視了他眼神里的警告，不停地訴說(shuō)自己的冤屈，一旁宣讀圣旨的太監(jiān)則是一臉看好戲的表情，笑得很得意。
……
想到這里，曲連城頭痛欲裂，如果這件事情處理不當(dāng)，不但他會(huì)背上偏心妾室冷落正妻的惡名，還會(huì)讓皇帝難堪。
